Eclipse 3.72是一个开（kāi）放源代码的、基于 Java 的（de）可扩展开（kāi）发平台。就其（qí）本身而（ér）言，它只是一个（gè）框（kuàng）架和（hé）一组服务，用于通过插件组件构建开（kāi）发环境。幸（xìng）运的是，Eclipse 附带了一个标（biāo）准（zhǔn）的插（chā）件集，包括 Java 开发工具（jù）（Java Development Tools，JDT）。
虽（suī）然大多（duō）数用（yòng）户很乐于将（jiāng） Eclipse 当作 Java IDE 来（lái）使用，但 Eclipse 的（de）目标不仅（jǐn）限于此。Eclipse 还（hái）包括插件开发环境（Plugin Development Environment，PDE），这个组件主要针对希（xī）望扩展 Eclipse 的软（ruǎn）件（jiàn）开发（fā）人员，因为它允许（xǔ）他们构建与 Eclipse 环境无缝集（jí）成的工具。由（yóu）于 Eclipse 中的每样东西都（dōu）是（shì）插件（jiàn），对于给 Eclipse 提供插（chā）件，以及给用户提供一致和统一的集成开发环境而言，所有工具开发人员都具有同等的发挥场所。
这（zhè）种（zhǒng）平等（děng）和一致性（xìng）并不（bú）仅限于 Java 开发工具。尽管（guǎn） Eclipse 是使用 Java 语言（yán）开（kāi）发的，但它的用途并（bìng）不限于 Java 语言；例（lì）如，支持诸（zhū）如 C/C++、COBOL 和 Eiffel 等（děng）编程语言（yán）的插件已经（jīng）可用，或预计会（huì）推出。Eclipse 框架还可用来作（zuò）为（wéi）与软件（jiàn）开发无关（guān）的其他应用程序类型的基础（chǔ），比（bǐ）如内容管理系统
Eclipse是著名的跨平台（tái）的（de）自由（yóu）集成开发环境（IDE）。最（zuì）初主要用来Java语言（yán）开发，但是目前（qián）亦有人通过程（chéng）式使其作为其（qí）他计（jì）算机语（yǔ）言（yán）比如C++和Python的开发工具。Eclipse本身只（zhī）是一个框架（jià）平台，但是众（zhòng）多程（chéng）式（shì）的支持（chí）使得Eclipse拥有其（qí）他功（gōng）能（néng）相对固定的IDE软体很难具（jù）有的（de）灵活性。许多软体开（kāi）发商以Eclipse为框（kuàng）架开发自（zì）己的IDE。Eclipse最初由IBM公司开（kāi）发，2001年11月贡献给开源社区，现（xiàn）在（zài）它（tā）由非（fēi）营利软体（tǐ）供应商联盟Eclipse基金会（Eclipse Foundation）管理。
